矢筈岳（矢筈岳火山，古期指宿火山）~大宮姫の女官物袋御前の住んだ地域の沖積層を望み、登山道に自然の造形に富む岩塊が続く火山体~

南九州市頴娃と指宿市開聞十町をまたぐ矢筈岳は、西側で鬼口溶岩（古期指宿火山群：lon）、東側で池田断層を挟んだ古期南薩火山岩類に属する火砕岩類（Nop）に接する、山の字の形をした火山体です[1]。北東部、南西部が池田火砕流堆積物（新期指宿火山群：Ikp）に覆われ、成層火山体であったと考えられる矢筈岳火山自体の原面もほとんど失われていますが、物袋(もって)[2]からの登山道には（矢筈岳溶岩：lyz）が豊富に露出し、荷(に)辛(がら)地(ち)峠から開聞入野に抜ける道沿いでも露頭を観察することができます。柱状節理をもつ同質の凝灰角礫岩体は、海岸砂丘と矢筈岳の間を通る国道からも確認することができます（上の画像をクリックすれば拡大表示されます）。

鬼口溶岩よりも多少新しい 110±10万年前頃に形成された古期指宿火山群の地質と推定されており、川辺･阪口（2005）で採用された試料の二酸化珪素（シリカ）とアルカリ成分の含有量は、に示す比率となっています。

登山道は物袋側と長崎側から伸びており、物袋からの登山道沿いの岩塊群の中の幾つかは特有の呼称で識別されています。“西郷どん岩”もありますから、古来の名称か否かが判然としないところもありますが、興味を惹かれるのは“陰陽石”。指宿･頴娃地方の山岳信仰は一般に神話や天狗、山伏等の伝承に結びつけたもので（開聞岳の“天の岩屋”、“仙人洞”、魚見岳の“天狗岩”、鬼門平の“鬼の覗き窓”、“鬼の抜け穴”等々）、巨石自体を神格化する所謂巨石信仰とは趣を異にしますが、“陽石”、“陰石”が古来のものであるとすれば、この地方では他に余り例をみない性格をもつものといえるのではないでしょうか。

[1] “矢筈岳火山”は、川辺禎久･阪口圭一“開聞岳地域の地質（産業技術総合研究所地質調査総合センター，2005年）”で採用された新称で、宇井忠英“鹿児島県指宿(いぶすき)地方の地質（地質学雑誌第73巻第10号，1967）”の“矢筈岳溶岩”、通商産業省資源エネルギー庁“昭和59年度広域調査報告書「南薩地域」（1985年）”の“矢筈岳安山岩”にほぼ対応します。

[2] 地名は、大宮姫の女官として共に薩摩に下った物袋（持臺(もって)）御前が身を寄せた寺があったという伝承に由来しているようです。大宮姫には立髪(たてがみ)御前も同行しており、物袋御前が鏡台係、立髪御前が整髪係であったとのことです。薩洲頴娃開聞山古事縁起（神道大系神社編四十五，神道大系編纂会，1987）に拠れば、立髪御前は鹿籠郷の西の海辺にお住まいだったようです。鹿籠は、鹽土ノ翁が山幸彦に与えた無目籠(まなしがたま)を造られた場所であることに因む地名のようですが（鹿の字が加えられているのは籠の形が鹿に似ていたことによるとのことです）、場所を特定しかねています。