鍋島岳は中浜の池田湖駐車場からほぼ正面の対岸に見える斜方／単斜輝石角閃石デイサイト溶岩ドームで、川辺禎久･阪口圭一“開聞岳地域の地質（国立研究開発法人産業技術総合研究所 地質調査総合センター，2005年，地域地質研究報告-5万分の1地質図幅 - 鹿児島（15）第100号）”で採用された鍋島岳溶岩（Nbd）の試料の二酸化珪素（シリカ）とアルカリ成分の含有量は、こちらからpop-up表示される図に示す比率となっています。池田火山の噴火（5,500~5,700年前頃[1]）から開聞岳の活動開始（4,000年前頃[2]）までの間に形成された山体です。噴出テフラ量（溶岩は含まれません）の規模に基づく8段階評価の火山爆発指数（VEI：Volcanic Explosivity Index）は3（Moderate）でした。溶岩流に先行してテフラが噴出したと考えられており、奥野･小林（1991）[3]は、これを黄褐色火山灰（Nb-1）、軽石及び類質岩片を含むスコリア（Nb-2）、細粒スコリア･類質岩片を含む火山灰（Nb-3）、スコリア（Nb-4）の4層に分類しています。奥野･小林･中村（1993）[4]、奥野･前垣内 et al.（1995）[5]の14C（炭素14）法による測定結果に拠れば、4,300年前頃の噴火活動によるものです。
鍋島岳の主岩体は南北に連なって池田カルデラ側が崩落した、中央部にくびれのあるツチノコ型の灰白色の角閃石デイサイト溶岩ドームで、宇井（1967）[6]は、形状はカルデラ壁直上に形成されたことによるものとしています。湖底を含む地形の詳細は、国土地理院の湖沼図＜池田湖＞でご覧頂けます。溶岩ドームは、それ以前に噴出した西側に露頭を残す溶岩流を覆い、中央のくびれの部分には最も新しい3番目の小型の溶岩ドームが形成されました。奥野･小林（1991）には溶岩ドーム上に鍋島岳テフラ層が認められないという観察結果が報告されていますが、奥野･前垣内 et al.（1995）では、最下位の溶岩流地形の露頭から4,500年前頃の熱ルミネッセンス年代も得られており、噴出が重なる時期があった可能性も否定できません。。
ドーム西側の溶岩流地形は大底月、小底月、東側の鍋島岳テフラ層は水源地といった、鍋島岳形成直後に活動したと考えられる小型のマール群によって破壊されています。
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